Qu'est-ce que l'insuffisance cardiaque ?
- Le cœur est affaibli et pompe une quantité de sang insuffisante vers le corps et les organes.
Qu'entend-on par insuffisance cardiaque ?
Le terme 'insuffisance cardiaque' peut sembler inquiétant, mais il ne
signifie pas que le cœur a cessé de fonctionner. L'insuffisance
cardiaque est une affection généralement traitable. Elle implique
que le cœur est affaibli, ‘avachi’ et qu'il ne fonctionne
plus (ou ne pompe plus le sang) comme il devrait. Comme le cœur pompe
une quantité de sang insuffisante vers des organes tels que les reins
et le cerveau, ceux-ci reçoivent moins d'oxygène. Comme le cœur
ne pompe pas de manière suffisamment forte, il y a en outre accumulation
de liquides dans les poumons ou d'autres parties du corps, comme les jambes,
par exemple.
Quels sont les symptômes de l’insuffisance cardiaque ?
Quels sont les facteurs de risque ?
Certains facteurs de risque favorisent la survenue d’une insuffisance
cardiaque, comme :
- Hypertension
- Infarctus du myocarde
- Valves cardiaques endommagées
- Cœur hypertrophié
- Antécédents familiaux (survenue précoce d’une maladie cardiaque chez les parents)
- Diabète
Certains facteurs de risque sont contrôlables, d'autres pas. Tous ces
facteurs aggravent le risque d'insuffisance cardiaque. Les patients qui présentent
un ou plusieurs de ces facteurs de risque ne développent toutefois pas
nécessairement une insuffisance cardiaque. Mais, si vous suspectez le
moindre problème, prenez contact avec votre médecin.
Classification de l'insuffisance cardiaque
La plupart des médecins distinguent 4 catégories de sévérité de
l'insuffisance cardiaque : les classes fonctionnelles I, II, III ou IV
de la New York Heart Association (NYHA). Ces classes permettent de mesurer
la sévérité de l'insuffisance cardiaque d'après
les symptômes que développe le patient au cours d'activités
normales.
- Insuffisance cardiaque modérée à sévère : Les patients des classes III et IV peuvent avoir des problèmes respiratoires lorsqu'ils effectuent des activités quotidiennes simples, comme par exemple marcher jusqu'à la boîte aux lettres ou monter les escaliers. De nombreux patients souffrant d'insuffisance de classe IV peuvent également rester confinés au lit durant la majeure partie de la journée parce qu'ils se sentent trop faibles pour effectuer des activités simples, comme marcher d'une pièce à l'autre.
- Insuffisance cardiaque légère : Les
patients souffrant d'insuffisance cardiaque de classe I ou II ne sont parfois
même pas conscients qu'ils souffrent d'insuffisance cardiaque. Certains
perçoivent des symptômes à l'effort.
Comment le diagnostic de l’insuffisance
cardiaque est-il établi ?Antécédents médicaux Échocardiogramme Examen clinique Test de tolérance à l'effort Radiographie du thorax ECG
Pour déterminer si un patient souffre d'insuffisance cardiaque, le médecin procède à une anamnèse approfondie (relevé des antécédents médicaux). Antécédents familiaux, style de vie et symptômes sont des éléments très importants pour avoir une idée de la sévérité de l'insuffisance cardiaque.
Lors de l'examen clinique, le
médecin peut contrôler le cœur, les poumons, le cou, l'abdomen
et les jambes pour rechercher des signes d'insuffisance cardiaque
La radiographie du thorax montre
la 'silhouette' (ou circonférence) du cœur et permet au médecin
d'en évaluer la taille et la forme. En cas d'insuffisance cardiaque,
le cœur est généralement dilaté et il peut y avoir
des signes indiquant la présence de liquide dans les poumons.
L'échocardiographie utilise
des ondes sonores pour visualiser les cavités et les valves du cœur.
C'est un examen sans danger et indolore qui permet aux médecins de
constater différents problèmes cardiaques.
Le test de tolérance à l'effort
(stress-test) permet d'évaluer le fonctionnement du cœur
lorsque le patient fournit un effort.
L'électrocardiogramme (ECG)
est une méthode simple et facile qui permet d'évaluer l'activité électrique
du cœur. L'ECG, appelé aussi tracé cardiaque, peut révéler
une ancienne 'crise cardiaque', un ventricule dilaté, des rythmes
cardiaques anormaux et une diminution du flux sanguin vers le muscle cardiaque.
