Traitement par l'administration intrathécale de médicaments

Aperçu de l'administration intrathécale de médicaments L'administration intrathécale de médicaments est utilisée depuis le début des années 70 du siècle passé pour traiter la douleur chronique. Des milliers de patients dans le monde entier en ont déjà bénéficié.

Qu'est-ce que l'administration intrathécale de médicaments et comment fonctionne-t-elle ? Pour l’administration intrathécale de médicaments, une petite pompe est implantée dans une poche sous la peau de l'abdomen au moyen d'une intervention chirurgicale. La pompe contient un médicament qui soulage la douleur, par exemple de la morphine, qui est administré par un petit tuyau souple appelé cathéter directement dans la zone qui entoure la moelle épinière, l'espace intrathécal. La moelle épinière est comme une autoroute pour les signaux de la douleur se dirigeant vers le cerveau, où la douleur est ressentie par votre corps. Le médicament qui soulage la douleur est administré directement à la moelle épinière où ces signaux se déplacent, l'administration intrathécale de médicaments peut donc offrir un soulagement significatif de la douleur à des doses de médicament bien inférieures à celles qui seraient nécessaires avec des comprimés. Ceci aide à minimiser les effets secondaires qui accompagnent souvent les autres traitements.

Quel est le degré d'efficacité de l'administration intrathécale de médicaments ?

L'administration intrathécale de médicaments semble apporter un soulagement efficace de la douleur chez 60 à 80 % des patients.^4,11,12,13  De plus, on a montré qu'elle améliorait l'humeur générale des patients tout en réduisant le besoin d'antalgiques supplémentaires.¹⁴  De nombreux patients souffrant de fortes douleurs ont donc vu leur qualité de vie s'améliorer, ce qui leur a permis de participer de manière plus complète aux activités quotidiennes voire dans de nombreux cas, de retourner travailler.

Éléments d'un système entièrement implantable d'administration intrathécale de médicaments

Un système d’administration intrathécale de médicaments est entièrement implantable
et programmable, composé de deux parties - le cathéter et la pompe - qui sont tous deux placés à l'intérieur du corps au cours d'une intervention chirurgicale.

• Le cathéter est un petit tuyau souple.
  Une extrémité est connectée à la pompe
  et l'autre est placée dans une zone située autour de la moelle épinière, l'espace intrathécal.
  
  
• La pompe est un appareil métallique qui contient le médicament qui soulage la douleur et libère automatiquement les quantités prescrites directement vers la moelle par l'intermédiaire du cathéter.
  Votre médecin peut modifier rapidement et facilement la quantité et la fréquence ainsi que l'heure d'administration, au moyen d'un petit programmateur portatif, semblable à un ordinateur, qui contrôle la mémoire de la pompe.
  

Il se peut que votre médecin vous remette un programmateur patient portatif qui communique avec la pompe par télémétrie. Ceci vous permet de vous administrer des doses supplémentaires de médicaments, dans les limites fixées par votre médecin, si vous ressentez des douleurs supplémentaires.

Dès que vous aurez reçu votre système d'administration intrathécale de médicaments, votre médecin remplira régulièrement votre pompe. Cette opération s'effectue en faisant passer une aiguille à travers la peau, jusque dans le réservoir de la pompe. L'intervalle de remplissage est en général de 1 à 3 mois, bien que cela puisse varier en fonction de votre prescription. La pile de votre pompe doit durer de 5 à 7 ans, en moyenne, selon la posologie prescrite par votre médecin.

Comment savoir si un système implantable pour l'administration intrathécale de médicaments fonctionne dans mon cas ?

Votre médecin effectuera un test qui vous permettra de ressentir les avantages de l'administration intrathécale de médicaments avant de prendre votre décision sur l'implantation chirurgicale du système. Le test en prévision de l'administration intrathécale peut s'effectuer en ambulatoire ou lors de courts séjours à l'hôpital mais doit durer 1 mois. Le test peut s'effectuer de deux manières :

• vous recevez une ou plusieurs injections d'une petite quantité d'antalgique dans l'espace intrathécal;
• vous recevez une infusion continue d'antalgique qui est administré au moyen d'un cathéter temporaire situé dans l'espace intrathécal et fixé à une pompe externe;
• vous pouvez rester à l'hôpital ou rentrer chez vous avec la pompe externe pendant
  plusieurs jours ou plusieurs semaines.

Les personnes qui ne ressentent pas un soulagement suffisant de la douleur au cours du test ne recevront pas de système permanent.

Quels sont les risques associés à l'administration intrathécale de médicaments ?

Les complications sont rares et ne se rencontrent que chez un nombre très faible de patients. Cependant, du fait que le système est placé lors d'une intervention chirurgicale, des complications telles que des infections sont possibles. Le cathéter peut se déplacer ou se boucher ou, dans de rares cas, la pompe peut arrêter de fonctionner. Ceci pourrait provoquer une réduction ou la suppression du soulagement de la douleur et pourrait nécessiter une intervention chirurgicale, mais c'est extrêmement rare.

L'administration intrathécale en résumé

Comment fonctionne-t-elle ? Une petite pompe programmable contenant un médicament qui soulage la douleur est implantée dans une poche sous la peau de l'abdomen au cours d'une intervention chirurgicale et administre le médicament directement dans la zone qui entoure la moelle épinière. L'implantation d’un système pour l’administration intrathécale de médicaments est précédée d'un test qui permet de déterminer pour quel patient cette thérapie apportera probablement un bénéfice. Quels en sont les avantages ? L'administration intrathécale de médicaments apporte un soulagement efficace de la douleur chez 60 à 80 % des patients. Du fait que le médicament qui soulage la douleur est administré directement à la moelle épinière, l'administration intrathécale de médicaments peut offrir un soulagement significatif de la douleur à des doses bien inférieures à celles qui seraient nécessaires avec des comprimés. Les complications liées à l'administration intrathécale de médicaments sont rares et surviennent chez un faible nombre de patients.

Références

1. Burchiel KJ. Spine 1996; 21:2786-94
2. Kumar K. Surgical Neurology 1998; 50:110-121
3. North RB. Neurosurgery 1993; 32:384-394
4. Lamer T. Mayo Clinic Proceedings 1994; 373-480
5. Gianino JM. Practical Patient Management 1996:127-154
6. Segal R. Neurological Research 1998; 20:391-396
7. North RB. Neurosurgery 1991; 28:692-699
8. Van Buyten. J Neuromodulation 1999; 2:258-265
9. Ohnmeiss DD. Spine J 2001; 1:358-363
10. Kemler MA. N Engl J Med 2000; 24:1811
11. Paice J. J Pain Symptom Manage 1996; 11:71-80
12. Winkelmuller M. J Neurosurg 1996; 85:458-467
13. Tutak V. South Med J 1996; 89:295-300
14. Roberts. Eur J Pain 2001; 5(A):353-361