El funcionamiento normal del corazón

¿Qué ocurre durante el funcionamiento normal del corazón?

• El corazón tiene cuatro cavidades que se llenan y vacían (contraen) de sangre de forma coordinada.
• Esta actividad de bombeo coordinada (los latidos) está controlada por el sistema eléctrico del corazón.

¿Cómo funciona el corazón?

El corazón humano es una bomba asombrosa. Tiene cuatro cavidades: Dos cavidades superiores más pequeñas, llamadas aurícula derecha e izquierda, y dos cavidades inferiores más grandes, llamadas ventrículo derecho e izquierdo, que son las que realizan el bombeo. Ciertos tejidos específicos generan señales eléctricas que recorren el corazón y lo hacen latir. Normalmente, la señal eléctrica que da lugar a cada latido se origina en el marcapaso natural del corazón, llamado nodo sinoauricular (SA). Desde el nodo SA, el impulso se extiende a las dos cavidades superiores (aurículas). Luego se desplaza al nodo AV, un puente eléctrico entre las aurículas y los ventrículos y, tras una pausa, se extiende a las cavidades inferiores.

• El lado derecho del corazón recibe sangre pobre en oxígeno del cuerpo y la envía a los pulmones para que se oxigene (indicado por las flechas azules).
• El lado izquierdo del corazón recibe sangre oxigenada de los pulmones y la envía al resto del cuerpo para que entregue oxígeno a los órganos y al cerebro (indicado por las flechas rojas).

El corazón es muy sensible a las necesidades del cuerpo y ajusta el ritmo de bombeo en función de la cantidad de oxígeno y nutrientes que éste necesita. El corazón de una persona normal late aproximadamente 120.000 veces al día.