¿Qué es la IC?
¿En qué consiste la insuficiencia cardíaca y cómo se diagnostica?
- El corazón está debilitado y no bombea sangre al cuerpo ni a los órganos de forma adecuada.
¿Qué es la insuficiencia cardíaca?
El término "insuficiencia cardíaca" puede sonar alarmante,
pero no quiere decir que el corazón haya dejado de
funcionar. Por lo general, es un trastorno que se puede
tratar. Cuando alguien tiene una insuficiencia cardíaca,
su corazón está debilitado y no funciona (no bombea
sangre) tan bien como debería. Esto hace que ciertos
órganos, como los riñones y el cerebro, reciban menos
oxígeno y que tiendan a acumularse líquidos en los
pulmones y en otras partes del cuerpo, como las piernas.
Síntomas que pueden aparecer con la insuficiencia cardíaca.
- Falta de aliento
- Hinchazón de piernas y pies
- Fatiga crónica
- Dificultad para dormir por la noche debido a problemas respiratorios
- Tos con esputo espumoso
- Abdomen hinchado o sensible y pérdida del apetito
- Aumento de la micción nocturna
- Confusión o problemas de memoria
Factores de riesgo
Ciertos factores de riesgo pueden favorecer la insuficiencia cardíaca:
- Hipertensión arterial
- Infarto del miocardio
- Válvulas cardíacas estropeadas
- Aumento en el tamaño del corazón
- Antecedentes en la familia (casos de enfermedades coronarias precoces en uno de los padres)
- Diabetes
Ciertos factores de riesgo son controlables, otros no. Todos aumentan el riesgo de padecer de insuficiencia cardíaca. No obstante, los pacientes que presenten uno o varios de estos factores de riesgo no necesariamente desarrollarán insuficiencia cardíaca. En caso de cualquier duda, es importante que hable con su médico.
¿Cómo se clasifica y diagnostica la insuficiencia cardíaca?
La mayoría de los médicos clasifican la gravedad de la
insuficiencia cardíaca en una de cuatro categorías: Clase
funcional I, II, III o IV de la New York Heart Association
(NYHA, Asociación Cardíaca de Nueva York). Estas clases
son una medida de la gravedad de la insuficiencia cardíaca
basada en los síntomas que los pacientes experimentan
mientras realizan actividades normales.
Insuficiencia cardíaca moderada a severa:
Clases funcionales III o IV de la NYHA. Las personas con insuficiencia cardíaca de Clase III o IV
pueden tener dificultad para respirar al realizar tareas
sencillas de la vida diaria, tales como caminar hasta la
puerta o subir las escaleras. Aquéllos con insuficiencia
cardíaca de Clase IV podrían estar postrados en la cama la
mayor parte del día porque se sienten demasiado débiles
para caminar de una habitación a otra o llevar a cabo
actividades similares.
Insuficiencia cardíaca leve:
Clases funcionales I o II de la NYHA. Es posible que los pacientes con insuficiencia cardíaca de
Clase I o II ni siquiera se den cuenta de que padecen este
trastorno, aunque algunos experimentan ciertos síntomas
cuando hacen ejercicio.
¿Cómo se diagnostica la insuficiencia cardíaca?
- Historia clínica
- Examen físico
- Radiografía de tórax
- Ecocardiograma
- Prueba de ejercicio
- ECG
Para diagnosticar una insuficiencia cardíaca, el médico se basará en primer lugar en una revisión exhaustiva de la historia clínica del paciente. Los antecedentes familiares, el estilo de vida y los síntomas son muy importantes para comprender este trastorno.
Durante el examen físico, el médico revisará el corazón, los pulmones, el cuello, el abdomen y las piernas en busca de signos de esta enfermedad.
Una radiografía de tórax muestra una "silueta" (o contorno) del corazón que permite ver la forma y el tamaño del mismo. Cuando hay una insuficiencia cardíaca, el corazón suele aparecer dilatado y puede haber signos de líquido en los pulmones.
Un ecocardiograma utiliza ondas de sonido para formar una imagen de las cavidades y válvulas del corazón. Es una prueba segura e indolora y resulta útil para diagnosticar una gran variedad de problemas cardíacos.
La prueba de ejercicio (agotamiento) sirve para verificar cómo funciona el corazón cuando el cuerpo está en actividad.
El electrocardiograma (ECG) es un método fácil y sencillo para registrar la actividad eléctrica del corazón. El ECG puede detectar también la existencia de un pasado "ataque al corazón", una dilatación de las cavidades del mismo, ritmos cardíacos anormales y una disminución del flujo sanguíneo que llega al músculo cardíaco.
