Les diabétiques peuvent réussir dans un sport de haut niveau

Scott Verplank, golfeur professionnel américain et patient diabétique, améliore
sa santé et enchaîne les victoires avec son traitement par pompe à insuline

Londres, le 18 Septembre 2002 - Scott Verplank, golfeur professionnel américain et patient diabétique, utilise une pompe à insuline Medtronic MiniMed et réalise l'ambition de toute une vie en jouant dans l'équipe américaine durant la très attendue 34ème édition de la Ryder Cup, disputée à De Vere, Belfry, Angleterre, du 27 au 29 Septembre 2002. En seulement 5 ans, Scott Verplank s'est hissé de la PGA Tour Qualifying School à la 10ème place de la PGA Tour Money List 2001. Cette performance a attiré l'attention du Capitaine de l'équipe de la Ryder Cup, Curtis Strange, qui a sélectionné Scott Verplank dans les 12 membres de l'équipe américaine 2002.

Le diabète et ses conséquences
Le diabète est une maladie qui empêche l'organisme d'utiliser correctement l'énergie issue de l'alimentation. Il apparaît quand le pancréas ne produit pas d'insuline ou quand le pancréas produit de l'insuline mais qu'elle est rejetée par l'organisme. L'insuline est une hormone nécessaire au transfert du glucose du système sanguin vers les cellules de l'organisme où il est transformé en énergie. Il existe deux formes de diabète :
le Type 1 et le Type 2. Le Type 1 se déclare en général chez les enfants et les adolescents et compte pour environ 10% des cas de diabète dans le monde.

Le diabète prend des proportions épidémiques. Dans le monde, plus de 150 millions de personnes ont un diabète et on prévoie un doublement à 300 millions dans moins de 25 ans. Aujourd'hui, on dénombre 5 millions de diabète de Type 1 dans le monde dont 395 000 sont des enfants. En France, Italie, Espagne, Allemagne et Angleterre, ce sont au total 600 000 à 800 000 personnes touchées par le diabète de Type 1.

L'espérance de vie moyenne d'un diabétique de Type 1 est inférieure de 15 ans à celle de la population en général. S'il n'est pas contrôlé pendant une durée prolongée, le diabète peut conduire à la cécité, une insuffisance rénale ou nécessiter une amputation. De plus, c'est une facteur-risque majeur dans les maladies cardiovasculaires et l'impuissance.

Le diabète et la traitement par pompe à insuline
L'enjeu du traitement du diabète est un contrôle rigoureux du taux de glycémie dans le sang, ce qui améliore l'état de santé général, réduit les risques de complications à long terme et prolonge la vie. En fait, maintenir un taux de glycémie quasi-normal peut prolonger l'espérance de vie de 5 ans et réduire le risque de maladies des yeux généralement associées au diabète de 76%, de maladie nerveuse de 60% et de complications rénales de 56%. Dans le cas du diabète de Type 1, les patients ont besoin d'une administration quotidienne d'insuline. Pour beaucoup de patients, les pompes à insuline permettent un contrôle plus rigoureux de la glycémie que tout autre méthode d'administration d'insuline, y compris les injections.

Le Docteur David Kerr, consultant en diabétologie au Royal Bournemouth Hospital (Angleterre) commente : " La thérapie par pompe à insuline est une option efficace, viable et préférable pour de nombreux diabétiques de Type 1. Une pompe à insuline imite plus fidèlement un pancréas en bonne santé en délivrant en continu dans le temps de petites doses d'insuline. Les médecins dont les patients diabétiques de Type 1 n'arrivent pas à contrôler leur maladie avec des injections d'insuline ou ne sont pas satisfaits de leur traitement, optent souvent pour les pompes à insuline comme alternative aux injections. "

Une pompe à insuline est un petit dispositif (de la taille d'un biper), fonctionnant avec des piles, qui permet de remplacer les injections pour les patients contrôlant leur diabète. Pour un athlète de haut niveau comme Scott Verplank, la pompe autorise une plus grande flexibilité durant les tournois de golf, tout en permettant le contrôle le plus rigoureux possible de la glycémie.

Scott Verplank crédite la nouvelle thérapie pour le contrôle du diabète
Scott Verplank attribue une partie de son succès actuel à une nouvelle thérapie pour le contrôle de son diabète. Diagnostiqué avec un diabète de Type 1 à neuf ans, le traitement de Scott Verplank consistait en plusieurs injections d'insuline par jour, imposant une discipline quotidienne pour contrôler son diabète. Cette lutte constante pour contrôler son taux de glycémie pouvant s'élever en flèche ou s'effondrer, avait des conséquences sur la qualité de jeu et la qualité de vie de Scott Verplank. Une sérieuse blessure au coude a constitué un autre obstacle majeur à sa carrière de golfeur, l'obligeant à retourner à l'école de qualification pour retrouver ses prérogatives à jouer dans le PGA Tour. En 1999, Scott Verplank entame son traitement par pompe à insuline Medtronic MiniMed pour contrôler son diabète, se libérant ainsi de ses injections quotidiennes d'insuline. En 2000, il obtient sa première victoire en douze ans au PGA Tour en remportant le Reno-Tahoe Open aux Etats-Unis. Cette victoire couronne une saison qui comptent 16 finish dans les top-25, le plaçant en 22ème position de la PGA Tour Money List 2000. Plus tôt dans l'année, Scott Verplank s'est vu remettre le Ben Hogan Award 2002 attribué par la Golf Writers Association of America à une personne ayant continué à pratiquer activement le golf malgré un handicap physique ou une maladie grave.

" Etre sélectionné dans l'équipe de la Ryder Cup pour représenter les Etats-Unis, c'est réaliser un rêve " explique Scott Verplank. " Ma carrière a eu ses hauts et ses bas, particulièrement dans le traitement de mon diabète. J'ai pu persévérer grâce au soutien de ma famille et à cette stupéfiante technologie. Que je sois ou non sur le terrain de golf, je peux simplement programmer ma pompe pour administrer l'insuline en fonction de mon taux de glycémie. Cela me permet un contrôle rigoureux de mon taux de sucre ce qui signifie que j'augmente mes chances d'avoir un meilleur état de santé général et que j'évite nombre de complications associées au diabète. Ma pompe m'a également libérée de mes injections quotidiennes d'insuline et des mes horaires de repas stricts qui sont souvent nécessaires au contrôle du diabète. Ma pompe a vraiment changé ma vie. Elle m'a permis de me sentir mieux et cela m'a permis de mieux jouer. C'est un monde complètement nouveau. "

Peter Gerhardson, Directeur de la division diabète Medronic MiniMed pour l'Europe commente : " Nous sommes très heureux que de nombreux diabétiques dans le monde puisse améliorer le contrôle de leur diabète grâce à l'utilisation de la pompe à insuline Medtronic MiniMed. La remarquable réussite de Scott Verplank est une inspiration pour nous tous et pour beaucoup de personnes avec un diabète de Type 1. Elle montre que les diabétiques peuvent vivre la vie qu'ils veulent et réaliser leurs rêves sans que leur état ne soit une entrave majeure. "

Medtronic MiniMed (www.minimed.com) conçoit, développe, fabrique et distribue des systèmes avancés de perfusion en attachant une importance primordiale au contrôle intensif du diabète. Les produits de la société inclus des pompes externes et les consommables correspondants ainsi qu'un système de mesure du glucose en continu. Medtronic, Inc. (www.medtronic.com), basé à Minneapolis, Minesotta, USA, est leader mondial dans le domaine des technologies médicales et propose des solutions pour la vie aux personnes atteintes d'une maladie chronique. Toutes les huit secondes, une thérapie Medtronic sauve ou change une vie quelque part dans le monde.

-0-

NOTE DE L'EDITEUR : des informations détaillées sur le diabète et sur la thérapie par pompe à insuline sont disponibles sur le site www.medtronic.com/rydercup. Pour plus d'informations sur la 34ème Ryder Cup, visitez le site officiel www.rydercup.com.

Les déclarations sur les résultats financiers anticipés de la société et sur les approbations réglementaires sont des prévisions soumises aux risques et incertitudes décrits dans le formulaire 10-K du Rapport Annuel de Medtronic pour l'exercice se terminant le 26 avril 2002. Les résultats réels peuvent différer de manière importante des prévisions.