Il diabete

Il diabete mellito è la più grave malattia che interessa il pancreas.

Esistono due forme principali di diabete mellito:

• Il diabete insulino dipendente (tipo I o IDDM)
• Il diabete non insulino dipendente (tipo II o NIDDM).

Il diabete di tipo I è caratterizzato dalla totale assenza di insulina (insulinopenia) e dalla presenza preponderante di glucagone (iperglucagonemia).

Questa forma di diabete ha normalmente un'insorgenza improvvisa e determina debolezza, affaticamento, appetito insolito, perdita di peso, aumento della quantità di urine.

Compare prevalentemente in età giovane, motivo per il quale è anche noto come diabete giovanile ma ci si può ammalare di diabete I anche da adulti.

Il diabete di tipo II è determinato o da un'insufficiente produzione di insulina da parte del pancreas o dall'incapacità dell'ormone secreto di agire in maniera normale (insulino-resistenza).

L'inizio della forma di tipo II si colloca intorno ai 40 anni, ma può aversi a qualsiasi età.

Questa è la forma di diabete più diffusa (85-90 % dei casi totali) ed è quella maggiormente influenzata dagli eccessi nell'alimentazione, tanto da essere conosciuta anche come diabete alimentare.

Il diabete di tipo II è normalmente subdolo nella sua insorgenza e può essere scoperto del tutto fortuitamente in occasione di un'analisi del sangue, o non essere affatto scoperto, se non dopo dieci o venti anni a causa del palesarsi tardivo delle sue conseguenze.

Tuttavia, in alcuni casi, ha anch'esso un esordio esplosivo caratterizzato dalle stesse manifestazioni del diabete di tipo I: poliuria, polidipsia, iperglicemia.