La fonction principale d’un DCI est de traiter les cœurs qui battent trop vite. Il le fait en livrant d’abord de petites impulsions au cœur pour perturber la fréquence cardiaque rapide. Si cette tentative ne fonctionne pas, le DCI administrera un choc pour réinitialiser le cœur à son rythme normal. En revanche, la fonction principale d’une TRC-D est de faire battre les cavités du cœur en synchronie. Cela permet au cœur de pomper efficacement le sang dans le corps. L’avantage supplémentaire d’une TRC-D est qu’elle comporte également un défibrillateur, qui peut traiter le cœur comme le fait un DCI régulier.