الجنف هو حالة طبية تنطوي على انحناء جانبي غير طبيعي واحد أو أكثر في العمود الفقري. قد تؤثر تلك الانحناءات على التوازن العام واستقامة الجسم بالإضافة إلى احتمالية حدوث بعض المشاكل والاضطرابات الصحية والجسدية.

توجد درجة طبيعية من الانحناء في العمود الفقري لدى الإنسان. فعندما تمعن النظر إلى جسمك من الجانب تجد أنه يمكنك رؤية الانحناءات الداخلية والخارجية الطفيفة للرقبة وأعلى الظهر وكذلك أسفل الظهر. تعد تلك الانحناءات في غاية الأهمية للحفاظ على توازن الجسم بشكل صحيح ومتناسب مع عظام الحوض.

لكن عند النظر من الخلف، نجد أن فقرات العمود الفقري الطبيعي السليم تتخذ شكل خط مستقيم. أما في حالات الأشخاص المصابين بالجنف، نجد أن العمود الفقري يشبه إلى حد ما شكل الحرف "S" أو "C" بدلاً من شكل الحرف "I"، وقد يدور عظم العمود الفقري الداخل في المنحنى بنسبة معينة، مما يؤثر بشكل كبير في عدم استواء الخصر أو الكتفين.

وقد يكون التدخل الجراحي وبالتحديد عملية دمج الفقرات خيارًا متاحًا في حالة الانحناءات شديدة الخطورة أو الانحناءات التي لا تتحسن مع التدخلات غير الجراحية. تشمل عملية دمج الفقرات زرع وتركيب نسيج حي (طُّعم) بين العظام المصابة في العمود الفقري وذلك لحث تلك العظام على التلاحم والتجانس سوياً.

كما يتم زرع وتركيب بعض الأدوات، مثل المسامير والقضبان والوصلات وذلك على طول المنطقة المراد علاجها. وتعد تلك الأدوات أمراً أساسياً وذلك لأنها تمثل "دعامة داخلية" لتقوية الهياكل الفقرية وتوجيه الضغط بشكل صحيح على طول العمود الفقري أثناء عملية الالتئام والتعافي.

وفي نهاية المطاف، فإن الهدف من كل ذلك هو إيقاف نمو وتقدم الانحناء وتقليل تشوه العمود الفقري، قدر المستطاع، واستعادة استقرار واستقامة العمود الفقري بالشكل السليم.