EL CORAZÓN, EL MOTOR DE NUESTRA VIDA
Un corazón sano late unas 100 000 veces al día. La función del corazón es suministrar al cuerpo sangre rica en oxígeno. El corazón tiene cuatro cámaras. La sangre se bombea a través de las cuatro cámaras con la ayuda de cuatro válvulas cardíacas.
EL PAPEL DE LAS VÁLVULAS DEL CORAZÓN
Las válvulas cardíacas se abren cuando el corazón bombea para permitir que la sangre fluya. Se cierran rápidamente entre latidos para asegurarse de que la sangre no fluya hacia atrás.
- La válvula pulmonar(1) controla el flujo de sangre hacia los pulmones para obtener oxígeno.
- La válvula aórtica (2) controla el flujo de sangre al salir del corazón y para bombearla al resto del cuerpo.
- Las válvulas tricúspide (3) y mitral (4) controlan el flujo sanguíneo en su desplazamiento entre las cámaras del corazón.
Acerca de la valvulopatías cardíacas
Cada año muchos millones de personas en todo el mundo se enteran de que tienen una valvulopatía cardíaca1, que afecta al flujo de sangre a través del corazón. Puede hacer que le falte la respiración o que se sienta demasiado débil para realizar actividades normales.
La valvulopatía cardíaca puede alterar el flujo normal de sangre que pasa por el corazón. Y en consecuencia, afectar la salud general y evitar que disfrute de las actividades que más le gustan.
La válvula aórtica, la válvula pulmonar, la válvula mitral y la válvula tricúspide pueden desarrollar uno o ambos problemas:
- La abertura de la válvula se estrecha (estenótica), lo que hace que el corazón trabaje más para bombear la sangre.
- La válvula no se cierra completamente (insuficiencia valvular o regurgitación), lo que significa que la sangre puede fluir hacia atrás en lugar de solo hacia adelante. El reflujo de sangre reduce la capacidad del corazón para bombear sangre al resto del cuerpo. Esto también produce una acumulación de contrapresión en el corazón y los pulmones.
Bibliografía
1
Calculation based on assumptions from Nkomo VT, Gardin JM, Skelton TN, et al. Burden of valvular diseases: a population-based study. The Lancet Online. August 18, 2006; Vol 368; pp 1005-1011.
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