Factores que tu médico puede tener en cuenta: Cirugía de reparación de la válvula cardíaca

Existen varias maneras de tratar un problema de la válvula cardíaca. Una de ellas es mediante una cirugía para repararla.

Si bien la reparación de la válvula cardíaca es en general el método preferido para el tratamiento de una válvula cardíaca enferma, algunos pacientes no son candidatos para la cirugía de reparación. Esto se debe a que sus válvulas están excesivamente dañadas. El estado de cada paciente es único y cada médico aplica un enfoque de tratamiento exclusivo. Tu médico determinará si la cirugía de reparación de la válvula cardíaca es el mejor tratamiento para tu patología específica.

El médico obtendrá información acerca del estado de tu válvula cardíaca realizando pruebas que pueden incluir a cualquiera de las siguientes o todas ellas:

• Escuchar el corazón para detectar la apertura y el cierre de las válvulas y el torrente sanguíneo que las atraviesa.
• Realizar un ecocardiograma (ultrasonido), que emplea ondas sonoras para producir imágenes detalladas del corazón. Esta es la prueba empleada con mayor frecuencia para establecer si se puede reparar una válvula cardíaca. Pero con frecuencia, la inspección directa durante la cirugía es la única manera de determinarlo.
• Realizar un estudio de imágenes por resonancia magnética (IRM), que usa un campo magnético y ondas de radio para obtener imágenes detalladas del interior del corazón.
• Tomar una radiografía del tórax para revisar el corazón, los vasos principales y los pulmones en busca de anomalías.
• Solicitar un electrocardiograma (ECG) para medir los impulsos eléctricos que genera el corazón. Un ECG brinda al médico información importante sobre el ritmo y el tamaño de tu corazón.
• El procedimiento usado para reparar la válvula del corazón depende de qué válvula se encuentre dañada. Las válvulas tricúspide y mitral son las que con mayor probabilidad se repararán. Un alto porcentaje de pacientes con daño de la válvula mitral ha tenido procedimientos de reparación exitosos.

Si se encuentra dañada, la válvula aórtica normalmente se sustituye. Estos son algunos de los procedimientos empleados para reparar válvulas dañadas del corazón.

• Valvulotomía con balón – De ser posible, el cirujano puede recomendar este procedimiento ya que no requiere una cirugía a corazón abierto. Un tubo delgado y flexible (catéter) con un pequeño balón desinflado en la punta se introduce en una arteria del brazo o la ingle, y se lleva hasta la válvula estrechada. El balón se infla rápidamente, lo cual ensancha la apertura de la válvula y permite que fluya mayor cantidad de sangre.
• Comisurotomía – Si la válvula se ha estrechado debido al engrosamiento de las valvas o a que las valvas se han unido unas con otras, tu cirujano abre la válvula cortando lugares en los que se unen las valvas.
• Anuloplastía con anillo – Cuando una válvula pierde su forma y solidez, no se puede cerrar de manera hermética. Una anuloplastía brinda a las valvas apoyo a través de dispositivos con forma de anillo que el cirujano conecta alrededor de la parte exterior de la apertura de la válvula.
• Remodelado – Si una válvula ha perdido su forma y no se puede cerrar por completo, es posible que el cirujano extraiga una parte de una valva, de modo que la válvula pueda volver a cerrarse correctamente.
• Descalcificación – Con el tiempo, depósitos de calcio evitan que las válvulas del corazón se cierren de manera adecuada. Si esto sucede, el cirujano extraerá la acumulación de calcio de las valvas de modo que puedan funcionar con normalidad.
• Reparación – Las válvulas del corazón están sostenidas por cuerdas (chordae tendineae y los músculos papilares). Estos pueden debilitarse y estirarse, de modo que la válvula no pueda funcionar correctamente. La reparación acorta o reemplaza las cuerdas de modo que la válvula pueda cerrarse con normalidad.
• Parchado – Si una de las valvas de la válvula presenta un orificio o un desgarro, el cirujano puede repararla con un parche de tejido.

Además de la reparación de las válvulas cardíacas, otras opciones de tratamiento incluyen medicamentos y el reemplazo de las válvulas.

Asegúrate de recibir respuestas a todas tus preguntas y que comprendas por completo por qué un método particular de tratamiento fue elegido para ti.

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Tu equipo de atención de la salud

La cirugía de válvulas cardíacas es una operación delicada que requiere un equipo de profesionales de la salud especializados y con experiencia. De acuerdo con tu patología, el equipo puede incluir a las siguientes personas:

• Cirujano del corazón (cardíaco) – Es la persona que abre el corazón, realiza la reparación o el reemplazo de la válvula cardíaca y cierra el corazón cuando finaliza la cirugía. El cirujano cardíaco es el profesional al que te derivó tu cardiólogo u otro médico una vez que tuvo la sospecha de que padecías de una enfermedad de las válvulas cardíacas.
• Asistente quirúrgico – Si bien el cirujano cardíaco se concentra en la reparación o el reemplazo de la válvula cardíaca, el asistente quirúrgico administra otras necesidades médicas o quirúrgicas que podrían surgir fuera del área del corazón. El asistente quirúrgico puede ser otro cirujano, un residente de cirugía, un asistente del médico o un profesional de la salud especialmente capacitado.
• Cardiólogo intervencionista – Algunos procedimientos de las válvulas cardíacas se pueden realizar sin abrir el tórax. En tales casos, un cardiólogo intervencionista puede trabajar con el cirujano para insertar un tubo angosto (catéter) por una arteria para reparar o reemplazar la válvula defectuosa.
• Anestesista – Durante la cirugía, se te debe llevar a un estado de inconsciencia. El anestesista usa una variedad de fármacos para asegurarse de que permanezcas dormido durante la operación. Posteriormente, cuando finaliza la cirugía, el anestesista delicadamente te regresa a la consciencia.
• Perfusionista – Algunas operaciones de válvulas cardíacas requieren que el corazón esté detenido. El perfusionista se encarga de la máquina cardiopulmonar, que mantiene el flujo de sangre a través del cuerpo mientras el corazón está en reposo. Cuando la cirugía se completa, el perfusionista y el cirujano trabajan en conjunto para reiniciar el corazón.
• Enfermeros de la sala de operaciones – El cirujano cardíaco recibe la asistencia de un equipo de enfermeros que se encuentran muy familiarizados con las operaciones de válvulas cardíacas.

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Cirugía: Qué esperar: Reparación de las válvulas cardíacas

En la mayoría de los casos, la reparación de las válvulas cardíacas es una operación a corazón abierto. Esto significa que el cirujano te abre el pecho y el corazón para reparar la válvula cardíaca defectuosa.

Durante el procedimiento

Durante la operación, el cirujano abre el pecho para llegar hasta tu corazón y a la válvula que presenta el problema. En el procedimiento, estarás dormido y no sentirás dolor alguno.

En la mayoría de los procedimientos, se detendrá temporalmente el corazón, y te colocarán en una máquina cardiopulmonar que controla la respiración y la circulación sanguínea. De manera alternativa, existen procedimientos que pueden realizarse mientras late el corazón. El cirujano decidirá qué tipo de procedimiento es más adecuado según tus necesidades específicas.

Los procedimientos que permiten que el cirujano llegue hasta la válvula dañada a través de una pequeña incisión en el esternón o debajo del músculo pectoral derecho del pecho se denominan procedimientos mínimamente invasivos.

Gracias a los recientes avances tecnológicos y en técnicas procedimentales, cada vez más cirujanos cardíacos usan procedimientos mínimamente invasivos para reparar válvulas cardíacas. Estos procedimientos pueden reducir el dolor, la cicatrización y el tiempo de recuperación. Tu médico y tú decidiréis si este es un procedimiento práctico para tu patología.

Factores que tu médico puede tener en cuenta: Cirugía de reemplazo de la válvula cardíaca

Existen varias maneras de tratar una válvula cardíaca enferma: con medicamento, reparándola o reemplazándola.

El estado de cada paciente es único y cada médico aplica un enfoque de tratamiento exclusivo. En conjunto, tu médico y tú determinaréis si la cirugía de reemplazo de la válvula cardíaca es el mejor tratamiento para tu patología específica.

El reemplazo de la válvula cardíaca mediante cirugía es uno de los métodos usados para tratar válvulas con problemas. Este procedimiento se ha realizado por varios años. Para los implantes, se encuentran disponibles dos tipos de prótesis de válvulas de reemplazo (artificiales). Una es una válvula mecánica que está hecha de materiales durables; la otra está hecha de tejido. Las válvulas de tejido pueden ser válvulas cardíacas humanas donadas o pueden elaborarse a partir de tejido animal.

Tu patología es única, por lo que el tipo de prótesis de válvula usado será una decisión que tú y tu médico tomaréis en conjunto.

El médico obtendrá información acerca del estado de tu válvula cardíaca realizando pruebas que pueden incluir a cualquiera de las siguientes o todas ellas:

• Escuchar el corazón para detectar la apertura y el cierre de las válvulas y el torrente sanguíneo que las atraviesa.
• Realizar un ecocardiograma, que emplea ondas sonoras para producir imágenes detalladas del corazón. Esta es la prueba empleada con mayor frecuencia para establecer si se puede reparar una válvula cardíaca. Pero con frecuencia, la inspección directa durante la cirugía es la única manera de determinarlo.
• Realizar un estudio de imágenes por resonancia magnética (IRM), que usa un campo magnético y ondas de radio para obtener imágenes detalladas del interior del corazón.
• Tomar una radiografía del tórax para revisar el corazón, los vasos principales y los pulmones en busca de anomalías.
• Usar un ecocardiograma (ECG) para medir los impulsos eléctricos que genera el corazón. Un ECG brinda al médico información importante sobre el ritmo y el tamaño de tu corazón.

Asegúrate de recibir respuestas a todas tus preguntas y que comprendas por completo por qué una válvula particular fue elegida para ti.

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Tu equipo de atención de la salud

La cirugía de válvulas cardíacas es una operación delicada que requiere un equipo de profesionales de la salud especializados y con experiencia. De acuerdo con tu patología, el equipo puede incluir a las siguientes personas:

• Cirujano del corazón (cardíaco) Es la persona que abre el corazón, realiza la reparación o el reemplazo de la válvula cardíaca y cierra el corazón cuando finaliza la cirugía. El cirujano cardíaco es el profesional al que te derivó tu cardiólogo u otro médico una vez que tuvo la sospecha de que padecías de una enfermedad de las válvulas cardíacas.
• Asistente quirúrgico – Si bien el cirujano cardíaco se concentra en la reparación o el reemplazo de la válvula cardíaca, el asistente quirúrgico administra otras necesidades médicas o quirúrgicas que podrían surgir fuera del área del corazón. El asistente quirúrgico puede ser otro cirujano, un residente de cirugía, un asistente del médico o un profesional de la salud especialmente capacitado.
• Cardiólogo intervencionista – Algunos procedimientos de las válvulas cardíacas se pueden realizar sin abrir el tórax. En tales casos, un cardiólogo intervencionista puede trabajar con el cirujano para insertar un tubo angosto (catéter) por una arteria para reparar o reemplazar la válvula defectuosa.
• Anestesista – Durante la cirugía, se te debe llevar a un estado de inconsciencia. El anestesista usa una variedad de fármacos para asegurarse de que permanezcas dormido durante la operación. Posteriormente, cuando finaliza la cirugía, el anestesiólogo delicadamente te regresa a la consciencia.
• Perfusionista – Algunas operaciones de válvulas cardíacas requieren que el corazón esté detenido. El perfusionista se encarga de la máquina cardiopulmonar, que mantiene el flujo de sangre a través del cuerpo mientras el corazón está en reposo. Cuando la cirugía se completa, el perfusionista y el cirujano trabajan en conjunto para reiniciar el corazón.
• Enfermeros de la sala de operaciones – El cirujano cardíaco recibe la asistencia de un equipo de enfermeros que se encuentran muy familiarizados con las operaciones de válvulas cardíacas.

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Cirugía: Qué esperar: Reemplazo de las válvulas cardíacas

En la mayoría de los casos, el reemplazo de las válvulas cardíacas es una operación a corazón abierto. Esto significa que el cirujano te abre el pecho y el corazón para retirar la válvula dañada. La nueva válvula artificial (prótesis) posteriormente se sutura para fijarse en su lugar. En algunos casos, la válvula puede reemplazarse sin abrir el tórax. Denominada cirugía mínimamente invasiva, la válvula dañada se reemplaza a través de una pequeña incisión cerca del esternón debajo del músculo pectoral derecho.

Antes del procedimiento

La duración de la operación depende del grado de la enfermedad cardíaca. Tu cirujano analizará contigo este aspecto antes de la operación.

Durante el procedimiento

Para que obtengas información sobre el procedimiento, es posible que el médico te sugiera una variedad de acciones, las que incluyen:

• Hablar con distintos miembros del equipo quirúrgico, por ejemplo, el anestesista, el cirujano, el cardiólogo, el terapeuta respiratorio y los enfermeros
• Analizar con familiares los detalles de la operación
• Visitar la unidad de cuidados intensivos (UCI) a la cual te pueden enviar para la recuperación posoperatoria

Durante la operación, el cirujano abre el pecho para llegar hasta tu corazón y a la válvula que presenta el problema. En el procedimiento, estarás dormido y no sentirás dolor alguno.

En la mayoría de los procedimientos, se detendrá temporalmente el corazón y se te colocará en una máquina cardiopulmonar que controla la respiración y la circulación sanguínea. De manera alternativa, existen algunos procedimientos que pueden realizarse mientras late el corazón. El cirujano decidirá qué tipo de procedimiento es más adecuado según tus necesidades específicas.

Una técnica mínimamente invasiva también puede constituir una opción para ti. Gracias a los recientes avances tecnológicos y en técnicas procedimentales, cada vez más cirujanos cardíacos usan procedimientos mínimamente invasivos para reemplazar válvulas cardíacas.

Estos procedimientos pueden reducir el dolor, la cicatrización y el tiempo de recuperación. Tu médico y tú determinaréis qué método será el más adecuado para tratar tu patología.