¿Qué es la ablación con catéter?

La ablación con catéter es un procedimiento mínimamente invasivo en el que el médico conduce un tubo flexible y delgado (catéter) a través de los vasos sanguíneos, hasta el corazón, para eliminar (realizar una ablación) las vías eléctricas (señales) anormales en el tejido cardíaco.

Si tienes fibrilación auricular que no ha respondido a la medicación, puede que tu médico te recomiende la ablación con catéter.

Procedimientos basados en catéter

El objetivo de la ablación con catéter para la fibrilación auricular es prevenir que las corrientes eléctricas no deseadas se extiendan desde las venas pulmonares (grandes vasos sanguíneos que transportan sangre de los pulmones a la aurícula izquierda del corazón) hasta las aurículas (las cavidades superiores del corazón). La técnica de ablación estándar para lograr este objetivo se llama aislamiento de las venas pulmonares. Durante el procedimiento, se utilizan catéteres para eliminar (ablacionar) estas corrientes eléctricas anormales e impedir que se propaguen y continúen causando fibrilación auricular.

Se pueden utilizar diferentes dispositivos basados en catéter y técnicas para la ablación. Generalmente se dividen en dos categorías, según el tipo de energía que utilizan:

1. La ablación por radiofrecuencia (RF) se basa en el calor.
2. La crioablación se basa en el frío.

Ablación por Radiofrecuencia (RF)

Una vez que las señales eléctricas anormales que causan la fibrilación auricular o un ritmo cardiaco irregular se identifican en las venas pulmonares, el catéter para la ablación suministra energía de radiofrecuencia al tejido cardiaco identificado para obstruir, de este modo, las vías eléctricas anormales. Esto previene la propagación de las señales eléctricas anormales, como las de la fibrilación auricular.

Crioablación

Este procedimiento en frío y destruye las células en la entrada de las venas pulmonares. Una vez que el tejido perjudicial se congela, ya no puede interferir en el ritmo cardiaco normal. Una característica única de la crioablación es que utiliza propiedades de la hipotermia. Independientemente de la fuente de energía, el objetivo de la ablación con catéter es eliminar u obstruir las células eléctricas que causan la fibrilación auricular. Juntos, tu médico y tú podéis determinar qué tipo de ablación con catéter es la mejor para tu patología médica.

Recuerda

Aunque la ablación ha resultado beneficiosa para muchos pacientes, los resultados pueden variar. Al igual que cualquier intervención médica, existen beneficios y riesgos. El médico te ayudará a decidir si la ablación con catéter es adecuada para ti.

Beneficios y riesgos

Beneficios

La ablación con catéter puede tratar la fibrilación auricular. Combinada con un programa completo de tratamiento, la ablación con catéter puede mejorar tu calidad de vida y eliminar o reducir los desagradables síntomas de la fibrilación auricular, como la dificultad para respirar, la fatiga o la debilidad. Algunos pacientes pueden requerir más de un procedimiento de ablación con catéter. En algunos casos, es posible que los pacientes no necesiten tratamiento farmacológico tras someterse a una ablación con catéter. Asegúrate de hablar con tu médico acerca de tu patología. El procedimiento puede ser una forma efectiva de tratar la fibrilación auricular para mejorar la calidad de vida del paciente.

Riesgos

Al igual que cualquier intervención médica, la ablación con catéter conlleva beneficios y riesgos. Menos de cinco de cada cien personas que se someten al procedimiento presentan alguno de estos riesgos. Estos riesgos incluyen ictus, taponamiento cardíaco, estrechamiento de las venas pulmonares, daños a los vasos sanguíneos en la zona inguinal y un riesgo grave, pero extremadamente raro, de fístula aurículo-esofágica. También se incluyen riesgos de irritación, infección o sangrado en el lugar de inserción del catéter, perforación del corazón, acumulación de líquido alrededor del corazón y, en raros casos, se puede producir la muerte.

Recuerda hablar con tu médico acerca de todos los beneficios y riesgos que son específicos de tu patología y acerca de cualquier inquietud o pregunta que tengas. Aunque la ablación ha resultado beneficiosa para muchos pacientes, los resultados pueden variar. El médico te ayudará a decidir si es lo indicado para ti.

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