Acerca de la fibrilación auricular

La fibrilación auricular, también conocida como FA o Fiba, es un ritmo cardíaco irregular y, a menudo, muy rápido. Esto puede causar síntomas como palpitaciones cardíacas, fatiga y dificultad para respirar. Es importante tratar la fibrilación auricular porque puede causar un ictus o una insuficiencia cardíaca, e impactar negativamente en la calidad de vida. Las personas con FA son entre cinco y siete veces más propensas a formar coágulos de sangre y a sufrir un ictus, y entre dos y tres veces más propensas a desarrollar FA. Afortunadamente, se puede tratar la FA con medicación, con cardioversión (un tipo especial de descarga eléctrica), con un procedimiento de ablación con catéter o con un procedimiento de ablación quirúrgica.

Definición

La fibrilación auricular ocurre cuando las cámaras superiores del corazón, o aurículas, no se contraen con un ritmo sincronizado y, en cambio, tiemblan o fibrilan. Esto significa que laten de forma muy rápida e irregular. La sangre no se bombea de forma eficiente al resto del cuerpo, lo que puede hacer que te sientas débil o cansado, o que experimentes sensaciones incómodas en el corazón, como latidos cardíacos rápidos o irregulares.

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Hay distintos tipos de fibrilación auricular:

• Paroxística (ocasional): Es la fibrilación auricular que dura entre algunos segundos y algunos días, y luego cesa por sí sola
• Persistente: Es la fibrilación auricular que no cesa por sí sola, pero que cesa si se suministra medicación o un tipo especial de descarga eléctrica (cardioversión) para ayudar a que el corazón vuelva a su ritmo normal
• Permanente: Es la fibrilación auricular que está presente todo el tiempo y que no puede solucionarse con medicación o cardioversión

Causas

Las causas de la fibrilación auricular son, a menudo, poco claras. En algunos casos, las causas de la fibrilación auricular son una anormalidad cardíaca congénita o un daño en la estructura cardíaca luego de un infarto o de un problema en las válvulas cardíacas. Las personas con un corazón por lo demás normal también pueden presentar fibrilación auricular.

Síntomas

Algunas personas experimentan los siguientes síntomas de fibrilación auricular:

• Sensaciones en el corazón, a veces llamadas palpitaciones, que pueden incluir latidos cardíacos irregulares, potentes o intensos
• La sensación de que el corazón está acelerado
• Incomodidad o dolor pectoral
• Desmayos, desvanecimientos o mareos
• Fatiga, dificultad para respirar o debilidad

Otras personas no presentan síntomas y descubren que padecen fibrilación auricular cuando consultan a su médico. Incluso si no presentas síntomas, la fibrilación auricular es una enfermedad grave. Tratar la FA puede prevenir un ictus, fatiga e insuficiencia cardíaca.

Programa una cita con tu médico si presentas síntomas de fibrilación auricular. Tu médico podrá confirmar o descartar la FA.

Factores de riesgo

Para ayudar a prevenir la fibrilación auricular, se pueden controlar o modificar algunos factores de riesgo.

Factores de riesgo que pueden controlarse

• Colesterol alto
• Presión arterial alta
• Cardiopatía
• Tabaquismo
• Sobrepeso
• Cafeína
• Alcoholismo
• Falta de ejercicio
• Algunos medicamentos
• Apnea del sueño

Factores de riesgo que no pueden controlarse

• Antecedentes familiares
• Edad avanzada
• Enfermedades cardíacas congénitas

Diagnóstico

Detectar y medir la fibrilación auricular puede ser un desafío. Tu médico puede usar una o más de las siguientes pruebas para determinar si tienes fibrilación auricular:

• Electrocardiograma (ECG)
• Prueba de esfuerzo
• Dispositivos de monitorización a largo plazo
  • Registro de sucesos
  • Monitor Holter
  • Monitor cardíaco subcutáneo

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