Qu'est-ce qu’un neurostimulateur ?

Un neurostimulateur est un appareil de la taille d’un chronomètre, qui est implanté dans le cadre d’une intervention. L’appareil délivre de faibles impulsions électriques via un ou plusieurs fil(s) conducteur(s) dans l’espace épidural de la colonne vertébrale. Les impulsions électriques génèrent des fourmillements qui doivent se superposer au site de la douleur chronique.

Comment ça marche ?

La neurostimulation soulage la douleur en modulant (modifiant) le signal de la douleur avant qu’il n’atteigne le cerveau. C'est comme frotter votre genou après vous l'être cogné – le frottement masque la sensation de douleur. De même, les fourmillements produits par le système de neurostimulation masquent la sensation de douleur.

Vous pouvez adapter l’intensité et le site de la stimulation à l'aide d'un programmateur portatif. Ainsi, vous pouvez régler différents niveaux de stimulation à différents moments de la journée et pour différentes activités, comme marcher, dormir ou se tenir assis.

Le système de neurostimulation

Un système de neurostimulation complet comprend cinq éléments :

• un neurostimulateur – L'appareil qui produit les impulsions électriques (généralement placé sous la peau de l'abdomen).
• des fils conducteurs – Des fils médicaux spéciaux qui appliquent la neurostimulation à l'espace épidural de la colonne vertébrale.
• une rallonge – Le petit câble sous-cutané qui relie le(s) fil(s) conducteur(s) au neurostimulateur (n’est pas utilisée dans tous les systèmes).
• un programmateur médecin – Ordinateur de poche permettant au médecin d’adapter la neurostimulation en modifiant certains paramètres du système. Le programmateur médecin est conservé au cabinet du médecin ou à l’hôpital.
• un programmateur patient – Appareil portatif qui permet au patient d’adapter la stimulation (dans les limites définies par le médecin).

Le système de neurostimulation ne fait aucun bruit. Vous pouvez ressentir la présence d'une petite bosse sous votre peau mais le système est généralement invisible sous vos vêtements.

Les produits de Medtronic

Medtronic dispose d’une large gamme de systèmes de neurostimulation aux propriétés diverses, qui sont spécialement conçus pour répondre à certains problèmes de douleur chronique. Si vous êtes candidat pour la neurostimulation, le médecin pourra déterminer avec vous si l’un des neurostimulateurs de Medtronic est apte à soulager le mieux votre douleur.

Les neurostimulateurs - Bénéfices et risques

La neurostimulation peut soulager vos douleurs chroniques et améliorer votre capacité à effectuer les activités de la vie quotidienne. Discutez avec votre médecin des avantages et des risques que peut représenter le recours à un neurostimulateur pour soulager les symptômes de votre neuropathie douloureuse.

Bénéfices

Les personnes chez qui la neurostimulation a été couronnée de succès déclarent le plus souvent que :

• leurs douleurs ont diminué d’au moins 50 % ;^1-6
• leur qualité de vie s’est améliorée ;
• ils ont besoin de moins de médicaments sous forme de comprimés ;^1-6
• les effets secondaires des médicaments sous forme de comprimés ont diminué.^1-6

En outre, ce traitement comporte les avantages suivants :

• Il n’induit pas de transformations persistantes de la moelle épinière ou des nerfs.
• Le niveau de stimulation peut être ajusté en fonction des différentes activités et/ou du moment de la journée.
• Le traitement est réversible : le médecin peut, le cas échéant, désactiver ou retirer le système.
• Vous avez la possibilité d’essayer le traitement pendant une phase de test avant l’implantation définitive.

Risques

L’objectif de la neurostimulation est de soulager la douleur au prix d’un minimum d’effets secondaires. Il n’existe toutefois aucun traitement entièrement sans risques.

Parmi les effets indésirables les plus fréquents, citons notamment :

• la disparition de la stimulation et donc de l’effet antalgique suite à la migration de l’électrode ou à une autre cause ;
• une stimulation irrégulière ;
• une stimulation au mauvais endroit à cause de la migration d’une électrode ;
• une stimulation désagréable ;
• une douleur au site d’implantation du neurostimulateur ;
• des problèmes de communication avec l’appareil de programmation ou au cours de la transmission des données.

Les effets indésirables graves sont moins fréquents mais pas impossibles :

• La neurostimulation nécessite une intervention chirurgicale, qui s’accompagne toujours d’un certain risque d’infection.
• Il peut se produire un écoulement de sang (hématome) ou de liquide séreux (sérome) vers le site d’implantation du neurostimulateur.
• Rarement, le mauvais placement de l’électrode peut provoquer une lésion de la moelle épinière.
• Les complications qui surviennent avec ce système peuvent imposer une opération supplémentaire afin de déplacer, réparer ou remplacer certaines parties du dispositif implanté.

Qu'est-ce qu'une pompe implantable à antalgiques ?

À propos du système d'administration

Le système se compose d'une pompe et d'un cathéter qui sont tous deux implantés sous la peau dans le cadre d’une intervention. La pompe est un appareil circulaire contenant un réservoir qui administre l'antalgique. Elle est généralement implantée dans la région abdominale. Le cathéter est un tube mince et flexible dont une extrémité est introduite dans l’épine dorsale et l’autre extrémité est raccordée à la pompe.

Lors de l'opération, le médecin remplit la pompe d'antalgique à l'aide d'une aiguille. La pompe envoie le médicament via le cathéter vers la zone de l’épine dorsale où se trouvent les récepteurs de la douleur. Vous retournez voir votre médecin lorsqu'il faut remplir de nouveau la pompe.

Comment ça marche ?

La moelle épinière peut être considérée comme une autoroute empruntée par les signaux douloureux qui vont jusqu'au cerveau. Lorsque la pompe envoie directement l'antalgique aux récepteurs proches de la colonne vertébrale, il bloque les signaux douloureux avant qu'ils n’atteignent le cerveau.

Les produits de Medtronic

Medtronic dispose d’une large gamme de systèmes de pompes implantables à antalgiques aux propriétés diverses, conçus pour répondre à des problèmes spécifiques de douleur chronique :

• des systèmes de pompes implantables programmables – Avec le système d’administration intrathécale de médicaments, la dose peut être planifiée et ajustée à l’aide d’un programmateur externe.
• un programmateur médecin – Ordinateur de poche permettant au médecin d’ajuster la vitesse de perfusion en modifiant certains paramètres (uniquement pour les pompes programmables). Le programmateur médecin est conservé au cabinet du médecin ou à l’hôpital.
• un programmateur patient – Appareil portatif qui permet au patient de s’administrer une dose de la médication prescrite (uniquement pour les pompes programmables).

Si vous êtes candidat pour une pompe implantable à antalgiques, vous déterminerez avec le médecin quel système de traitement antalgique est le plus indiqué pour vous.

Les pompes à médicaments - Bénéfices et risques

Des études ont révélé que, utilisées dans le traitement des douleurs chroniques sévères, les pompes à médicaments (systèmes d’administration intrathécale de médicaments) permettent de soulager efficacement le patient et d’améliorer son confort.^7-11 Discutez avec votre médecin des avantages, des risques et des responsabilités personnelles liés à l’utilisation d’une pompe à médicaments dans le cadre du traitement d’une neuropathie douloureuse.

Bénéfices

Lorsque la pompe à médicaments est utilisée avec succès, les patients déclarent le plus souvent :

• qu’ils ont considérablement moins mal ; ^7-11
• qu’ils ont besoin de nettement moins de médicaments sous forme de
  comprimés  ;^7-11
• qu’ils subissent moins d’effets secondaires que lorsqu’ils prennent des médicaments sous forme de
  comprimés  ;^7-11
• qu’ils sont mieux en mesure d’assumer les activités normales de la vie
  quotidienne.^7-11

Par ailleurs, ce traitement présente les avantages suivants :

• Le dosage peut être adapté à vos besoins.
• Le traitement est réversible : si vous le souhaitez, le médecin peut procéder au retrait du système.
• Vous avez la possibilité de tester le système pendant une période d’essai avant de procéder à l’implantation définitive.

Risques

Tout antalgique est susceptible de provoquer des effets secondaires, et un traitement n’est jamais sans risques.

Parmi ceux-ci, on retiendra notamment :

• les complications au cours de l’opération ou après celle-ci, comme la survenue d’une infection ;
• les effets secondaires du médicament (signes de surdosage ou de sous-dosage) ;
• les effets secondaires du médicament (signes de surdosage ou de sous-dosage ;
• un écoulement de liquide cérébrospinal s’accompagnant de maux de tête ou une lésion médullaire ;
• un cathéter qui se déplace ou se bouche ;
• l’arrêt de la pompe ;
• l’apparition de tissu inflammatoire autour de l’extrémité du cathéter.

Ces complications peuvent être à l’origine d’une diminution ou d’une disparition de l’effet antalgique. En outre, une nouvelle opération peut être nécessaire pour procéder aux réparations.

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