Een oplossing voor ontlastingsverlies

“Mijn leven is 500% verbeterd,
dit wens ik echt iedereen toe.”

Als je voor de klas staat, dan werk je graag met mensen. Je bent zichtbaar en betrokken, en je wordt continu beoordeeld door leerlingen, ouders en collega’s. Als je in die positie last krijgt van ontlastingsverlies, dan wordt het uitvoeren van je werk bijna onmogelijk. Dit is het ervaringsverhaal van Petra*, een docente die na een jarenlange worsteling met ontlastingsverlies, dankzij sacrale neuromodulatie, weer volop in het leven staat. “Ik doe gewoon weer mee, en dat is fantastisch.”

Ik wilde geen stoma

Petra was 55 jaar toen ze voor het eerst klachten kreeg. De huisarts dacht meteen aan de overgang. Ze had meer klachten die bij deze fase in het leven passen. Doordat spieren slapper worden, kun je bij het hoesten, niezen of bukken ontlastingsverlies krijgen. Maar de aanbevolen bekkenbodemoefeningen hielpen niet. Ze slikte diarreeremmers, maar ook die maakten geen verschil. Toen ze geopereerd moest worden aan een achterwandverzakking bij de baarmoeder, werd geconstateerd dat haar bekkenbodem al sinds de bevalling van haar eerste kind verzwakt was geraakt. De enige oplossing zou een stoma zijn. “Maar dat wilde ik niet”, vertelt Petra. “Ik wilde gewoon in een bikini op het strand kunnen rondlopen. En hoe moest dat dan voor de klas? Ze hielden geen rekening met wie ik ben en hoe ik in het leven sta. Ik heb me er toen bij neergelegd en mijn leven erop aangepast.”

Ik kwam in aanraking met sacrale neuromodulatie

Gelukkig wees een goede vriendin haar op een artikel in de Libelle. Dat ging over iemand die een sacrale neuromodulator (SNM) had gekregen en daardoor van haar ontlastingsverlies was verlost. SNM is een soort pacemaker die onder de huid wordt ingebracht. Het apparaatje stuurt lichte elektrische pulsjes naar de sacrale zenuw in het heiligbeen waardoor de controle over darm- en/of blaasfunctie terugkomt. “Ik heb toen zelf contact gezocht met Maastricht UMC+, een ziekenhuis dat deze therapie aanbiedt. Ik heb daarna wel lang moeten wachten tot het InterStim^TM-systeem geimplanteerd werd. Maar het is gelukt. Eerst kreeg ik een proefplaatsing. Toen de therapie goed bleek aan te slaan, werd het apparaatje definitief geplaatst. En ik ben er zo blij mee!”

Ik pak mijn leven stap voor stap weer op

Het is nu 2 maanden geleden dat de InterStim^TM sacrale neuromodulator is geplaatst. De stimulatie met het systeem wordt langzaamaan opgebouwd. “Ik kon mijn ontlasting steeds langer ophouden. Van vijftien ongelukjes in drie weken ging ik naar slechts eentje per week. Dankzij het systeem krijg ik nu een half uurtje van tevoren een gevoel van aandrang, zodat ik rustig een toilet kan opzoeken. In het begin stond het systeem iets te hoog, waardoor ik s nachts de stroompjes kon voelen en en daar sliep ik slecht van. Ik heb dat toen zelf naar beneden kunnen aanpassen met de afstandsbediening, zodat ik nu lekker doorslaap.” Ook het oppakken van alledaagse dingen gaat stap voor stap. “Na de operatie ben ik al snel met de hond gaan lopen zonder zakdoekjes mee te nemen. Een kleine overwinning. Ik durf ook weer voluit te lachen of te hoesten. Ik hoop binnenkort weer te kunnen sporten en naar de sauna te gaan. En ik kijk ernaar uit om van de zomer weer gewoon een witte broek aan te doen. Mijn leven is 500% verbeterd, dit wens ik echt iedereen toe!”

* In dit verhaal wordt de persoonlijke ervaring van één persoon met de therapie van Medtronic weergegeven. Het is een waargebeurd verhaal van een Nederlandse patiënt. Op verzoek van de geïnterviewde is de naam Petra en de foto gefingeerd..