Verhaal van Ron met een neurostimulator

In dit verhaal worden de persoonlijke ervaringen van één persoon met een therapie van Medtronic weergegeven. Niet iedereen zal dezelfde resultaten ondervinden. Neem contact op met uw professioneel zorgverlener voor meer informatie over de behandelmogelijkheden.

Luister naar het verhaal van Ron:

Of lees het verhaal van Ron:

Ron:
‘De pijn is nu draaglijk, ik kan gewoon weer werken. De stimulator betekent alles voor mij.'

Zenuwschade door diabetes

Ron heeft al meer dan twintig jaar diabetes type 2. Daardoor heeft hij diabetische perifere neuropathie gekregen. Dit betekent dat de kleine bloedvaatjes in zijn voeten door de diabetes zijn aangetast waardoor schade aan de zenuwen is ontstaan. Deze zenuwschade geeft klachten als gevoelloosheid en pijn. “De pijn was gigantisch, dag en nacht. Alsof er constant met messen in mijn voeten werd gestoken. Daarnaast had ik de ene keer het gevoel dat mijn voeten in brand stonden en dan weer alsof ze van mijn benen afvroren. Medicijnen werkten niet, daar kreeg ik alleen maar bijwerkingen van. Ik voelde me net een zombie. Ik sliep slecht en ik kon uiteindelijk niet meer werken; ik werd er helemaal gek van. Toen heb ik tegen mijn toenmalige arts gezegd: ‘Er moet nu echt iets gebeuren, ander stap ik uit het leven.’ Hij heeft direct contact gelegd met het MUMC+ en ik kon daar diezelfde week nog terecht. Daar hebben ze de neuropathie ontdekt en mij een neurostimulator gegeven. Vanaf dat moment kon ik weer leven.”

Neurostimulatie als oplossing is vaak niet voldoende bekend

Diabetische neuropathie komt veel voor, naar schatting krijgt de helft van de mensen met diabetes er ooit mee te maken. Ongeveer 1 op de 5 mensen met diabetes ontwikkelt daarbij pijnlijke klachten. Toch wordt deze aandoening lang niet altijd herkend. Volgens pijnspecialist Xander Zuidema van het MUMC+ blijven onnodig veel mensen rondlopen met pijn die juist goed behandeld kan worden. “Ongeveer de helft van de mensen laat zich goed behandelen met medicatie, maar een heleboel ervaren veel bijwerkingen daarvan. Dus dan worden ze eigenlijk niet goed behandeld. Dat zijn mensen die in theorie in aanmerking kunnen komen voor een neurostimulator. Helaas missen we op dit moment zo’n 90 procent van die groep patiënten. Vaak weten huisartsen en patiënten niet dat er ook zoiets bestaat als neurostimulatie bij pijnlijke diabetische perifere neuropathie.”

Implantatie na een proefperiode

Een neurostimulator is een medisch implantaat ter grootte van een stopwatch, dat lijkt op een pacemaker. Hij geeft via één of meerdere geleidingsdraden lichte elektrische pulsen af in de ruimte rondom het ruggenmerg (ook wel de epidurale ruimte genoemd). Hierdoor worden de pijnsignalen tussen het ruggenmerg en de hersenen verstoort en neemt de pijn af. Met een draagbare afstandsbediening kan de sterkte van de stimulatie en de precieze plaats waar de stimulatie moet worden afgegeven, aangepast worden. Voordat de neurostimulator wordt geïmplanteerd, vindt er een proefperiode plaats om te kijken of de therapie goed aanslaat. “Van de ingreep heb ik weinig last gehad, ik kon snel weer naar huis en binnen een week was ik weer aan het werk. Echt geweldig. In het ziekenhuis hebben ze de neurostimulator zo ingesteld dat ik nu nauwelijks pijn meer heb. Die is voor mij dragelijk. Met de afstandsbediening kan ik zelf de stimulatie aanpassen als ik dat nodig vind. Ik kan lekker werken en mijn leven leiden zoals ik dat wil. Zonder die neurostimulator, was dat gewoon niet mogelijk”.

Volgende: Verhaal van meneer Snijder