CHE COS'È LA GERD?
La malattia da reflusso gastroesofageo, o GERD, è una malattia dell'apparato digerente caratterizzata da reflusso cronico.
MALATTIA DA REFLUSSO GASTROESOFAGEO
La malattia da reflusso gastroesofageo, o GERD, è una malattia dell'apparato digerente caratterizzata da reflusso cronico, che si verifica quando il contenuto gastrico rifluisce nell'esofago.
La GERD è una condizione comune che può colpire persone di tutte le età, inclusi i bambini.1,2,3
SINTOMI DELLA GERD
La GERD è in genere una malattia facilmente curabile, ma molte persone non sono consapevoli di esserne affette in quanto i suoi sintomi sono associabili a numerose altre condizioni.
I sintomi comuni della GERD includono:4,5
- Bruciore di stomaco cronico
- Rigurgito
- Dolore o fastidio toracico
- Tosse cronica, mal di gola e/o raucedine
- Disturbi del sonno e sintomi notturni
- Eruttazione, gas e gonfiore
- Nausea
- Intolleranza ad alcuni alimenti
- Gusto acido nella parte posteriore della bocca
È normale che si manifestino sintomi di reflusso di tanto in tanto, specialmente dopo un pasto abbondante. Il reflusso cronico si considera GERD se i sintomi si manifestano almeno due volte alla settimana o, in caso di sintomi da moderati a gravi, una volta alla settimana. Per verificare se si tratta di GERD, è necessario consultare un gastroenterologo. Il gastroenterologo può eseguire opportuni test diagnostici.
In caso di diagnosi e trattamento tardivi, la GERD cronica può aumentare il rischio di sviluppare gravi complicanze mediche, tra cui l'esofago di Barrett e il cancro dell'esofago.6 Circa il 26,5% dei pazienti affetti da GERD sviluppa l'esofago di Barrett.7
QUAL È LA CAUSA DEL REFLUSSO?
Esistono diverse cause possibili del reflusso. Tuttavia, generalmente si tratta delle conseguenze di un malfunzionamento dello sfintere esofageo inferiore (LES), la valvola che si trova tra l'esofago e lo stomaco.8 Uno sfintere esofageo inferiore (LES) correttamente funzionante si apre solo quando si deglutisce, per consentire il passaggio del cibo nello stomaco. In qualsiasi altro momento, invece, la valvola rimane chiusa a bloccare il contenuto gastrico. Il reflusso si verifica quando la valvola LES si indebolisce o non si chiude correttamente, consentendo al contenuto gastrico di risalire nell'esofago.
STOMACO SANO VS. STOMACO CON GERD
- Esofago
- Una valvola LES chiusa, sana, che mantiene il cibo e l'acido nello stomaco
- Stomaco
- Una valvola LES indebolita che consente l'ingresso del contenuto gastrico nell'esofago
Consumare un pasto abbondante può determinare l'allungamento dello stomaco e indebolire temporaneamente la valvola LES. Altri fattori che possono indebolire la valvola LES includono:9
- Obesità
- Stress
- Consumo di alimenti particolari, come cibi piccanti, cioccolato o bevande sottoposte a carbonatazione
- Ernia iatale
Se il reflusso si verifica solo dopo pasti particolarmente abbondanti o dopo aver mangiato determinati alimenti, sarà necessario modificare le abitudini alimentari eliminando i fattori scatenanti dalla dieta, consumando pasti di porzioni ridotte e mantenendo una posizione eretta per due ore dopo aver mangiato. Se i sintomi non migliorano, occorrerà rivolgersi al medico.
1
Shaheen N, Ransohoff DF. Gastroesophageal reflux, Barrett’s esophagus and esophageal cancer. JAMA. 2002;287:1972-81.
2
Okimoto E, Ishimura N, Morito Y, et al. Prevalence of gastroesophageal reflux disease in children, adults, and elderly in the same community. Journal of Gastroenterology & Hepatology. 2015;30(7):1140-1146. doi:10.1111/jgh.12899. – this is limited to Japan
3
Carroll MW, Jacobson K. Gastroesophageal reflux disease in children and adolescents: when and how to treat. Paediatric Drugs. 2012;14(2):79-89
4
GERD Symptoms: Typical and Atypical. http://www.gerdhelp.com/about-gerd/symptoms/. Accessed on January 4, 2017.
5
What are the symptoms of GER and GERD? https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/acid-reflux-ger-gerd-adults/symptoms-causes. Accessed on January 4, 2017.
6
Dymedex Market Development Consulting, Strategic Market Assessment, GERD, October 30, 2014. References 1-3, 6-15, 22, 23, 25, and 34 from the full citation list, access at http://www.medtronic.com/giclaims
7
Dymedex Market Development Consulting, GERD Sizing and Segmentation for pH Testing. February 13, 2015.
8
Kahrilas PJ. Clinical management: Refractory heartburn. Gastroenterology. 2003;124:1941-1945.
9
Vaezi M, Zehrai A, Yuksel E, Testing for refractory gastroesophageal reflux disease, ASGE Leading Edge, 2012 Vol 2, No 2, 1-13, American Society Gastroenterology Endoscopy, Page 1.
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